En este post sobre los balcones de Cádiz os vamos a proponer un reto, mirar hacia arriba. Cuando paseamos por las estrechas calles de Andalucía nuestra mirada suele permanecer en lo cercano, pero para empaparse bien del arte gaditano hay que elevar la mirada.
Las calles de Cádiz están salpicadas de bonitos balcones de todos los estilos artísticos de entre los siglos XVII y XX. Vamos a tratar de hacer un recorrido estilístico a través de los balcones de Cádiz, pero no encontraréis un gran listado. Eso lo vamos a dejar para cuando visitéis Cádiz y lo descubráis por vosotros mismos.
Qué vas a encontrar aquí
¿POR QUÉ CADIZ TIENES TANTOS Y TAN BONITOS BALCONES?.
EL COMERCIO
Cádiz es una ciudad portuaria enclavada en un lugar estratégico de las rutas comerciales que conectan el Mediterráneo con el resto de puertos europeos. Pero además, desde el siglo XVI, su conexión con América incrementará notablemente el tráfico marítimo. Durante el siglo XVII, y pese a estar en Sevilla las instituciones oficiales como la “Casa de Contratación” y “el Consulado”, Cádiz siguió concentrando una buena parte de la actividad mercantil con el continente americano.
Finalmente, en el siglo XVIII, Cádiz obtiene el monopolio del comercio con América. La ciudad de Cádiz creció por una fuerte inmigración nacional y extranjera y durante el siglo XVIII llegó a duplicarse. Muchos de estos inmigrantes eran comerciantes, normalmente nuevos burgueses que acudían en busca de beneficios. Esta nueva clase social necesitaba viviendas en cuyas fachadas el estilo de los balcones cumplía una función representativa.
Balcones de Cádiz en la plaza de San Antonio.
LA ILUSTRACIÓN
El siglo XVIII también traerá novedades a nivel cultural. Una nueva corriente de pensamiento llamada “Ilustración” se extiende por Europa. Siendo Cádiz una de las principales de España por entonces, no es extraño que tardará poco en llegar. Este concepto ilustrado y racionalista del mundo está especialmente vinculado a la pujante burguesía comerciante.
Cádiz será una ciudad culturalmente vanguardista. En Cádiz se va desarrollando poco a poco un ambiente cosmopolita fruto del tráfico marítimo de ultramar, la inmigración extranjera y las ideas ilustradas. Las tertulias, los jardines de especies exóticas, la vestimenta, el habla, los teatros, la arquitectura y, como no, los balcones de Cádiz son un buen ejemplo de ello.
Durante el siglo XIX la ciudad mantendrá un auge económico importante. Es el momento de los historicismos, la recuperación de los estilos artísticos clave del pasado. La mezcla de estilos dará como resultado el eclecticismo y los regionalismos. De este periodo son la mayor parte de los balcones de Cádiz que encontraréis.
LA CONCENTRACIÓN DE BALCONES EN CÁDIZ
Probablemente, ciudades más grandes como Málaga y Sevilla tengan un mayor número de balcones encantadores. Sin embargo la concentración en el casco histórico de Cádiz es especialmente palpable. A diferencia de otras poblaciones donde los edificios antiguos más humildes dejaron paso a construcciones de dudosa estética en la segunda mitad del siglo XX, en el centro de Cádiz son mayoría los edificios antiguos conservados con gran acierto.
Edificio en calle San José con ménsulas antropomorfas.
EL BUEN TIEMPO
Siempre que hablamos de Cádiz lo decimos, pero es que es verdad. Por aquí entran las tormentas del océano Atlántico, pero conforme entran se van. En Cádiz hace un clima agradable con contrastes de temperatura leves entre el día y la noche y las diferentes estaciones. En Cádiz la gente vive mucho en la calle y las casas tienden a abrirse al exterior mediante grandes balcones.
Durante las festividades, como la Semana Santa o el Carnaval, los balcones se convierten en lugares exclusivos para disfrutar de las fiestas.
Muchos balcones de Cádiz se concibieron inicialmente cerrados, por una estructura de metal o madera y vidrio. Otros se cerraron durante las reformas de las viejas viviendas. Estos cerramientos se conocían y se conocen, al menos desde el siglo XIX, como “cierros”. En ocasiones se aprovecha para añadir elementos decorativos que aportan distinción al edificio. Los “cierros” permiten a los habitantes de la vivienda disfrutar del sol en los días ventosos, que no son pocos en Cádiz.
Balcones de Cádiz en la Calle Ancha.
BALCONES DE CÁDIZ BARROCOS
BALCÓN DE LOS ARAMBURU
Se trata de un palacio de estilo barroco construido en el siglo XVIII. De ese momento conserva en su fachada la portada de piedra y, como no, un espectacular balcón central que mira a la plaza de San Antonio. El aspecto actual de la fachada se corresponde con las reformas de eclecticistas que realizó Juan Aramburu y Echezarreta a mediados del siglo XX. El eclecticismo es un estilo que, como su propio nombre indica, copia elementos de otros estilos reinterpretando sin unas normas definidas.
Casa de la banca Aranburu en la Plaza de San Antonio.
BALCÓN LA CASA DE LAS CADENAS
El balcón principal de la casa de las Cadenas se ubica sobre un espectacular vano de acceso flanqueado por dos columnas salomónicas. Esta vivienda perteneció a don Diego de Barrios de la Rosa, un comerciante y cargador a Indias cuya familia procedía de Portugal. El edificio tiene una historia especial, ya que sirvió de refugio para una imagen del “Santísimo Sacramento” (adoración eucarística) que fue sorprendida por una tormenta durante su procesión. Tras el acontecimiento Carlos II concedió privilegios a don Diego, entre los que figuraban colocar dos columnas con cadena, una orla al escudo, una inscripción aludiendo al hecho, etc. El comerciante decidió entonces derribar la vivienda y construir una nueva con la imponente portada barroca de mármol, tallada en Génova y traída hasta Cádiz.
Balcón de la casa de las Cadenas (Juanje 2712, Wikipedia. CC BY-SA 4.0).
BALCÓN LA CASA DEL ALMIRANTE
La casa del Almirante quizá sea una de las más emblemáticas del casco antiguo de Cádiz. Se encuentra en un estado lamentable de conservación. Su construcción se debe a don Diego de Barrios Soto, tío del anterior don Diego y también dedicado a los negocios de Ultramar.
El balcón de la casa del almirante se define por el frontón y entablamento partidos, columnas salomónicas y un juego cromático. A diferencia de otros balcones en los que solo se usa el mármol blanco, aquí se combina este color con mármoles rojizos y negros. En el interior también se emplea el jaspe de color rojizo para las columnas del patio y los peldaños de la escalera. Aunque podréis encontrar en internet que es obra de artistas genoveses, una investigación de Juan Alonso de la Sierra Fernández confirma que el autor era de Morón de la Frontera (Sevilla) y que los materiales tienen un origen andaluz.
Palacio del Almirante en el barrio del Pópulo.
BALCONES DE CÁDIZ NEOCLÁSICOS
No son los más abundantes y tampoco se rigen por un estilo neoclásico puro, pero los balcones de Cádiz que recuperan el clasicismo son algunos de los más interesantes. Los edificios neoclásicos más destacados de la ciudad son la fachada del Ayuntamiento, la Antigua Cárcel Real, la Iglesia de San José y el Antiguo Hospicio de Cádiz. En cualquiera de estos edificios encontraremos balcones elegantes y proporcionados a la par. Pero veamos algún ejemplo más.
BALCÓN DE LA CASA DE LUIS GARGOLLO
La fachada de este edificio se desarrolla con la sobriedad y elegancia del neoclásico. Tienen un gran balcón principal que apoya sobre 4 ménsulas con forma humana. Fijaos en la expresión de entre sátira y demoníacas de las figuras. Los personajes están tocados por rapaces y de su boca brotan racimos con frutos. Su aspecto burlesco les valió para ser la imagen del cartel del Carnaval de Cádiz en 1998. El diseño del edificio es de 1801, obra del arquitecto José Gabarrón y construido como vivienda para Luis Gargollo y Munar. Más tarde pasó a ser la antigua sede del Banco de España en Cádiz y en la actualidad es la sede de la Cámara de Comercio. Además se encuentra muy cerca del Museo de Cádiz.
Casa de Luis Gorgollo en calle Antonio López de Cádiz
BALCONES DE LA CASA DE LAS CINCO TORRES
Siguiendo nuestro paseo por los balcones de Cádiz no puede faltar una parada en Plaza de España. Aquí encontraremos muchos edificios interesantes, pero destaca el conocido como “casa de las Cinco Torres”. En realidad son cinco edificios construidos a la misma vez a finales del siglo XVIII (1771) por dos comerciantes de Conil. Salvo por las portadas y los remates de la cornisa, el edificio destila sobriedad y proporción. Estilísticamente se sitúan entre el barroco y el neoclásico.
Respecto a las torres, habréis visto que se mencionan frecuentemente en este artículo. Este tipo de torreones mirador o garitas en las terrazas de las viviendas está relacionado con la actividad de los comerciantes y su necesidad de avistar el mar. Nos guardamos el tema para un poco más adelante dedicar un artículo completo.
Casa de las Cinco Torres, jalonada de balcones y torres.
BALCONES DE LA CASA DE LAS CUATRO TORRES
La vivienda contigua, separada de la anterior por una calle, es la “casa de las Cuatro Torres”. Al igual que la anterior es un conjunto de cuatro viviendas que ocupan una manzana completa. Aunque la vamos a clasificar como neoclásica, esta vivienda combina una mezcla de estilos de influencias americanas con elementos barrocos tardíos. Se construyó, como ya viene siendo habitual en este post, por un cargador a Indias muy famoso en 1745. Juan Clat Secanichi era de origen sirio y es recordado en Cádiz por su gran generosidad con la ciudad, ya que a su muerte donó parte de su fortuna al Cabildo.
En cuanto a los balcones, que es lo que nos ocupa en este artículo, están acompañados de molduras con cierto juego de formas barroco. Pero sobre todo, esas molduras están pintadas con líneas en almagra. Este tipo de decoración es lo más característico del edificio y se extiende por buena parte de la fachada.
Casa de las Cuatro Torres junto a la Plaza de España.
BALCONES ECLECTICISTAS / HISTORICISTAS
En este apartado podríamos incluir todos los balcones de Cádiz que reinterpretan el pasado libremente, copiando y mezclando elementos de diferentes periodos. Estos edificios se construyeron en la segunda mitad del siglo XIX.
CASINO DE CÁDIZ
La elegancia de este edificio es realmente digna de apreciar. Acompaña además su excelente estado de conservación. El Casino de Cádiz se encuentra en la plaza de San Antonio, uno de los centros de la vida en el casco antiguo de Cádiz. De hecho en la misma plaza hay otros edificios como la casa de los Aramburu de la que ya os hemos hablado un poco antes.
El protagonismo de su fachada se lo llevan los tres balcones intermedios enmarcados por grandes pilastras adosadas de estilo clásico. Los balcones están soportados por imponentes ménsulas y enmarcados por una cenefa de elementos barroquizantes. El interior del edificio nada tiene que ver con el exterior, pues encontraréis un estilo neomudéjar muy sorprendente.
El Casino de Cádiz encarna bien el eclecticismo, pues se unen de manera anacrónica tres estilos diferentes: clásico, barroco y mudéjar.
Casino de Cádiz en plaza de San Antonio. © Turismo de Cádiz.
NÚMERO 11 DE LA PLAZA MINA
Llegamos a la plaza de Mina (“plaza Mina” para los gaditanos), una de nuestras plazas favoritas en Cádiz. Es un lugar muy auténtico, con grandes ficus, el Museo de Cádiz (Arqueología y Bellas Artes) y un extenso catálogo de bellos balcones en Cádiz.
En el caso de la casa con el número 11, nos encontraremos con una vivienda singular de estilo isabelino. En su fachada tiene un bonito balcón que con dos columnas sostiene el balcón de la planta superior. Este tipo de balcones reciben el nombre de balcón-tribuna.
BALCONES EMBARAZADOS
Si en vuestro paseo observáis con atención os daréis cuenta que muchísimos balcones tienen las rejas como abombadas hacia el exterior. Este rasgo distintivo gaditano lo encontraremos en edificios de estilo eclecticista/historicista o regionalistas, pues se diseñaron durante el siglo XIX. Esta peculiaridad combinada con la genialidad gaditana les ha concedido el nombre de “balcones embarazados” o “de pecho de paloma”. También encontraréis este tipo de balcones en los palacetes burgueses de Huelva. La forma abombada está relacionada con las faldas que las mujeres adineradas lucían en las balconadas los días festivos. Estas pomposas faldas recibían el nombre de “miriñaques” y se apoyaban en un serie de aros de metal.
BALCÓN PALACIO DE LOS MORA
En la calle Ancha hay multitud de balcones abombados. Sin embargo hay uno en concreto que destaca, el palacio de los Mora, cuyo balcón principal de estilo embarazado está sostenido por cuatro atlantes en el papel de ménsulas. Otros elementos que acompañan al gran balcón corrido son una serie de columnas de estilo jónico. También se puede observar balcones con cerramientos o “cierros” de madera y cristal. Este edificio fue inaugurado en un evento al que asistió la reina Isabel II en 1862.
Casa Palacio Moreno de Mora con los típicos balcones embarazados de Cádiz
BALCÓN DE LA CASA SAGASTA
La casa palacio Sagasta es una de los mejores ejemplos de balcones embarazados en Cádiz. Se encuentra en el trayecto de la plaza San Francisco a la plaza de Mina, una calle muy transitada en la ciudad. Se construyó en el siglo XVIII, pero el actual aspecto de su fachada se corresponde con las reformas del siglo XIX en un estilo isabelino. Si os fijáis en la planta baja la piedra queda al descubierto. Este tipo de piedra se llama “ostionera” y una gran parte de los edificios antiguos de Cádiz están construidos con ella. Al mirarla de cerca encontraréis pequeñas conchas de moluscos, los famosos ostiones de Cádiz. En algunos lugares de la costa de Cádiz aún se pueden encontrar canteras de piedra ostionera cuando baja la marea: Puerto Real, San Fernando, Chiclana, Rota y Chipiona entre otros.
Tiene la distribución y elementos de una casa típica de los cargadores a Indias, pues así lo fue en origen. Sin embargo, durante un tiempo estuvo en manos del embajador británico Sir Richard Wellesley, hermano del Duque de Wellington, quien se alojaba aquí durante sus estancias en Cádiz.
Balcones embarazados de Cádiz en la casa Sagasta
BALCONES DE CÁDIZ MODERNISTAS
Recién llegado el siglo XX el modernismo irrumpe en España. Su decoración atrevida y rompedora con elementos naturales e incluso exóticos no es bien vista por todo el mundo inicialmente. En Cádiz no es muy abundante, se puede localizar en rejerías de puertas y balcones de manera aislada, pero si hay una vivienda especialmente interesante.
CASA MAYOL
Un excelente ejemplo de modernismo lo encontramos en los balcones de la Casa Mayol. La vivienda fue diseñada para Manuel Mayol Rubio, un dibujante y pintor de Jerez de la Frontera con unas inquietudes artísticas excepcionales. La combinación de colores a través de los azulejos de la fachada es verdaderamente interesante. Y tanto en los balcones como en las ventanas podréis ver como el modernismo desarrolla su habitual movimiento orgánico retorciendo los dinteles. Sin duda las rejas son uno de los elementos más singulares de la vivienda y donde más claramente se advierte el estilo modernista.
Casa Mayol, el mejor ejemplo del modernismo en Cádiz (© Turismo de Cádiz).
FLAMENCO EN LOS BALCONES DE CÁDIZ
En los balcones de Cádiz se manifiesta el arte de la arquitectura y las artes decorativas, pero también son un lugar de otro tipo de expresión artística muy de aquí, el flamenco. Durante varios días de agosto se suele celebrar “El Flamenco en Patios y Balcones”. Si durante ese mes estáis en Cádiz, revisad la información actualizada, pues es posible que os encontréis a alguien cantando o bailando por los balcones de Cádiz.
Flamenco en los Balcones de Cádiz
BALCONES DE CÁDIZ EN LA CALLE ANCHA
Aunque lo ideal es perderse por las calles de Cádiz, si no tenéis tiempo y queréis ir al grano, es imprescindible visitar la plaza de San Antonio y recorrer la calle Ancha. A lo largo de esta calle peatonal disfrutaréis de un encantador paseo bajo espectaculares balcones de diferentes estilos artísticos. Fijaos en esta imagen de la calle Ancha como lucía hace más de 100 años.
Pasado y presente de la calle Ancha de Cádiz (Hauser y Menet, 1905 / Andalucía 360, 2024)
MAPA DE LOS BALCONES DE CÁDIZ
En este mapa de los balcones de Cádiz encontraréis ubicados los balcones de las viviendas que hemos hablado. Pero también hemos añadido algunas de las calles y plazas que mayor número de balcones tienen. Por supuesto hay muchos más. Si quieres que añadamos un balcón o calle concreta a este mapa, solo tienes que ponerlo en los comentarios.
En futuros artículos tendremos que hablar de las importantes torres miradores de Cádiz, de los luminosos patios o las impresionantes “casa-puertas” de los edificios, y quizá uno dedicado a las pequeñas iglesias de piedra ostionera, pero todo eso para más adelante.
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